1. Erklärungen zum Text
Die Zuweisung der Wohnorte für die Priester und Leviten ist der letzte Schritt in der Verteilung des verheißenen Landes an die Israeliten. Jos 13-19 nennt die Grenzen der 12 Stammesgebiete. Die Priester und Leviten erhalten kein eigenes Gebiet. In alttestamentlicher Zeit sind sie in besonderer Weise zum Dienst für Gott berufen. Deshalb haben sie keinen Anteil am Land, sondern Gott selbst ist ihr Anteil (Jos 13,33). Er sorgt für sie durch Zuweisungen aus den Opfergaben der Israeliten (Jos 13,14) und durch die besonders festgelegten Wohnorte, die über das ganze Land verteilt sind. Zu den 48 Städten der Priester und Leviten gehören auch die sechs Zufluchts- oder Asylstädte, die in Jos 20 bestimmt werden. Der Auftrag Gottes an Mose, auf den
sich die Verantwortlichen der Leviten beziehen (V.2-3), steht in 4.
Mose 35,1-8. Direkt im Anschluss daran folgen dort in 35,9-15 die
Vorschriften für die Bestimmung der Zufluchtsstädte. Beides gehört
auch jetzt wieder unmittelbar zusammen. Darin zeigt sich, wie eng der
Auftrag Gottes und die Ausführung übereinstimmen.
V.43-45 schließen die
Verteilung des Landes ab. Wäre das Josuabuch hier zu Ende und
wüssten wir nichts von den Ereignissen der Richterzeit, dann wäre
das ein perfektes Happy End. Die Feinde sind besiegt und das Land ist
verteilt. Die Zusagen Gottes haben sich erfüllt, das zeigte bereits
die präzise Umsetzung der Anweisungen aus 4. Mose 35. Und das wird
jetzt noch einmal festgehalten: Alles, was Gott seinem Volk verheißen
hatte, war eingetroffen. Auf ihn ist Verlass.
Die Eroberung des Landes ist damit allerdings noch nicht abgeschlossen, das zeigen bereits die Einführung zur Zuweisung der Stammesgebiete in Josua 13,1 und Josuas letzte Ermahnungen an das Volk in Josua 23,1-5. Auch in Richter 1,1-3.6 wird die Situation der Israeliten ganz anders geschildert als hier. Vielleicht kann man die Aussagen in Jos 21,43-45 deshalb vor allem als Rückblick verstehen: Gott hat sein Volk bis auf diesen Tag bewahrt und geleitet. Jetzt kommt es darauf an, dass sie ihm auch in Zukunft gehorchen.
2. Bedeutung für den heutigen Hörer
Ganz für Gott da
Die Zuweisung der Wohnorte ist notwendig, weil die Priester und Leviten von Gott eine besondere Aufgabe bekommen haben. Stellvertretend für das ganze Volk sollen sie ihm für den Dienst im Heiligtum und für die religiöse Leitung des Volkes zur Verfügung stehen. Deshalb bekommen sie keinen Landbesitz. Für alle anderen Israeliten gilt ebenfalls, dass sie nicht einfach über das zugewiesene Land verfügen können (3. Mose 25,23). Es bleibt auch für die kommenden Generationen eine Gabe Gottes. Doch bei den Priestern und Leviten wird durch die Sonderregelung zeichenhaft deutlich, dass sie für Gott ausgesondert sind. Im NT gibt es keinen besonderen
Priesterstand mehr. Statt dessen sind alle Christen dazu bestimmt,
Gott zur Verfügung zu stehen. Petrus spricht die Adressaten seines
Briefes deshalb auch als „Fremdlinge und Pilger“ an (1. Petrus
2,11). Christen sollen mit ihrem ganzen Leben Gott dienen und sich
nicht von ihrem Besitz vereinnahmen lassen (Matthäus 6,24.33).
Gott hält Wort
Josua 21,43-45 betont ausdrücklich,
dass Gott die Zusagen an sein Volk erfüllt hatte. Im Rückblick wird
deutlich, dass und wie Gott sein Wort ausgeführt hat. Diese gute
Erfahrung soll den Israeliten nun auch im Blick auf die Zukunft
Zuversicht geben. Hier kommt es darauf an, die verschiedenen
Perspektiven zu unterscheiden. Andere biblische Texte kennen auch
ganz andere Erfahrungen mit Gott. Die Beter der Psalmen z.B. finden
in ihrer Gegenwart manchmal überhaupt keine Spuren seiner Nähe und
Zuwendung. Psalm 22,2-22 ist ein verzweifelter Schrei aus der
Gottesferne. Doch selbst in der Gottesferne erinnert sich der Beter
im Rückblick an die guten Erfahrungen früherer Generationen (V.5-6)
und in seinem eigenen Leben (V.10-11). Aber für ihn selbst werden
diese gute Erfahrungen erst dann wieder spürbar, als Gott
eingegriffen und seine Not gewendet hat (V.23-32).
Für uns kommt es darauf an, dass auch wir im Rückblick in unserem Leben und in der Geschichte unserer Gemeinde und Kirche die Erfüllung der Zusagen Gottes entdecken und dankbar sind für das, was er uns geschenkt hat: „Lobe den Herrn, meine Seele, und vergiss nicht, was er dir Gutes getan hat!“ (Ps 103,2). Zugleich sollte uns aber klar sein,
dass das Leben diese Perspektive des dankbaren Rückblicks auch
gründlich infrage stellen kann. Umso mehr dürfen wir uns daran
freuen, wenn wir wie die Israeliten in Josua 21,43-45 Gelegenheit
haben, die Erfüllung der Zusagen Gottes so deutlich zu erkennen.
3. Methodik für die Gruppe
Diese Verse aus dem Josuabuch fordern
uns einiges ab. Manche Hintergrundinfos sind vielleicht bereits durch
die Bibeltexte der letzten Wochen bekannt. Aber wenn man diesen Text
richtig erschließen will, ist eine gründliche Vorbereitung
erforderlich, bei der auch die anderen hier angegebenen Abschnitte
einmal gelesen werden sollten. Vielleicht lässt sich der Aufwand
durch die Methode der Experteninterviews etwas reduzieren (s.u.).
Allerdings sollten sich die Experten dann vor der Erarbeitung mit der
Gruppe auch einmal über ihre Ergebnisse austauschen.
Einstieg
In der Gruppe werden Lose verteilt, auf
denen die Namen der Stämme stehen (Achtung: mit Levi sind es 13;
statt Josef bekommen seine Söhne Ephraim und Manasse jeweils einen
Anteil). Jeder zieht ein Los. Anschließend gibt es für die Lose
jeweils eine Süßigkeit. Alle bekommen das gleiche, nur die mit
einem „Levi-Los“ bekommen eine deutlich kleinere Portion –
welche Reaktionen ruft das hervor?
Erarbeitung des Textes
a) Wer sind die Leviten? Was
unterscheidet Priester und Leviten, was verbindet sie? Warum bekommen
die Priester und Leviten eine Sonderbehandlung? Zur Vorbereitung
darauf empfiehlt es sich, den Artikel in einem Bibellexikon
nachzulesen. Wichtige Bibelstellen sind z.B. 4. Mose 3,1-39;
1.Chronik 5,27-6,66.
b) Um die Auswahl der Städte und ihre
Verteilung im Land nachzuvollziehen, kann es hilfreich sein, sich in
Kapitel 21 drei bis vier Ortsnamen oder geographische Bezeichnungen
auszuwählen und diese einmal auf einer Karte zum Land der Bibel in
atl. Zeit zu suchen. Eine Karte mit allen Stammesgebieten und
Levitenstädten findet sich z.B. in Nick Page, Der historische
Bibelatlas, Stuttgart 2011, S. 29.
c) Vgl. Josua 21,1-3.41-42 mit 4. Mose
35,1-8: Alles wurde genau so ausgeführt! Evtl. auch Josua 20 und 4.
Mose 35,9-15 heranziehen.
d) Vgl. Josua 21,43-45 mit Josua
13,1-6; 23,1-6 und Richter 1,17-19. Wie passen die verschiedenen
Aussagen über die Einnahme des Landes zusammen?
Wenn man diesen Abschnitt gründlich
erarbeiten will, dann könnte sich jeweils ein Mitarbeiter auf eine
der vier Fragen vorbereiten. In der Erarbeitung mit der Gruppe
verteilen sich diese vier Experten an verschiedene Stellen im
Gebäude. Die Teilnehmer werden in vier Gruppen aufgeteilt, die
nacheinander zu den Experten gehen und mit ihnen gemeinsam die
Antworten auf die Fragen erarbeiten.
Anschließend kann man sich im Plenum
über noch offene Fragen oder wichtige neue Einsichten austauschen.
Oder ein Mitarbeiter fasst zentrale Ergebnisse kurz (!) zusammen.
Vertiefung (Gespräch in
Kleingruppen)
- Die Leviten sollten ganz für Gott
zur Verfügung stehen: Was hält mich davon ab, ganz für Gott da zu
sein?
- Das Volk Israel erlebte, dass Gott
ihnen das Land gegeben hat: Wo habe ich erlebt, dass Gott seine
Zusagen einhält?
- Josua 21,43-45 blickt auf die
Geschichte Gottes mit seinem Volk zurück: Wofür kann ich im
Rückblick auf den Tag heute Gott dankbar sein?
Abschluss
- Gebetszeit in den Kleingruppen
- Oder: Gemeinsames Gebet mit Psalm 103,1-4 (Luther84); dazu z.B. im Kreis aufstellen und sich an den Händen fassen. Wenn nicht alle den Text auswendig können, kann jemand von den Mitarbeitern immer eine Zeile vorsprechen, danach wiederholen es alle gemeinsam.
- Autor / Autorin: Prof. Dr. Christoph Rösel
- © Deutscher EC-Verband
